驻意特约记者 顾盼｜文
第 41 届巴塞尔艺博会是个观察艺术圈的好机会。艺术面前，人人平等。可标价的艺术品面前，人就有了等级。
收藏家阶级
艺博会里的上帝是艺术品的买家，其中包括为自己购买艺术品的私人收藏家，以及为他人及公共机构购买艺术品的艺术顾问和博物馆负责人。他们是艺术品市场的最终消费者，也是艺博会的主要收入来源。为将收藏家照顾周到，巴塞尔艺博会特别提供专车接送服务，在展览场馆内也有专为收藏家准备的休息室。收藏家们是最早参观艺博会的人，不过在巴塞尔，进入会场的时间先后还能进一步区分出收藏家彼此间的等级。
在需凭请柬入场的正式开幕前一天，参观时间被分为三段，从上午至晚上分别以首选（First Choice）、预展（Preview）和开幕夜（Vernissage）命名，针对不同等级的收藏家和专业人士发放各时段场次的请柬。能够在 11 点至下午 3 点的“首选”时段进入展馆的都是最重要的VIP贵宾们，比如名字经常出现在艺术媒体的资深老牌收藏家、知名博物馆的策展人等，他们在艺术界拥有非凡影响力，一举一动便能影响整个艺术界的发展走势。贵宾们基本彼此熟识，三三两两和参展的画廊负责人谈笑风生。画廊们最愿意把作品卖给这些首选客户以获得曝光率。等到了晚上的开幕夜，大批有固定收藏艺术品习惯的VIP嘉宾也涌入会场。这一天中无论哪个时段进场的收藏家，全都是非富即贵的社会精英，所有人都盛装打扮举止得体，令艺博会看来像一场上流社会大派对。
巴塞尔艺博会无疑让这些收藏家确认了自己的优越地位。基本上整场艺博会的交易也都在嘉宾开放日成交，今年的“首选”才开幕 5 分钟，某欧洲藏家便在日内瓦的 Krugier & Cie 画廊以 1500 万美元的价格买下了毕加索的雕塑《人物 1960，戛纳》（Personnage 1960, Cannes ）。紧接着，保罗·麦卡锡（Paul McCarthy）的《白雪公主》（White Snow ）系列也被另一欧洲藏家以 3 百万美元购得。Skarstedt 画廊在开幕 90 分钟内售出 7件作品，佩斯（Pace）画廊代理的中国艺术家张洹的作品《头号英雄》（Hero No.1 ）也在当天被日本同行村上隆以 180 万美元的价格收藏。从火热的交易情况中可见收藏家对艺术市场的信心正在回升。这个艺术市场，终究由收藏家决定是晴还是雨。
威廉·肯特里奇 & 格瑞塔·格里斯，《全体戏装模型》（William_Kentridge & Greta Goiris, The Nose Ensemble Costume
Maquettes , 2009） Goodman Gallery Art Basel | 图片提供
画廊阶级
画廊作为服务于收藏家的艺术品销售商，总体上比收藏家的地位稍逊一级，但也不乏一些顶尖画廊可以神气地对买家挑三拣四。
画廊间自然也有等级之分，拿一张主会场展馆平面图，基本可以从 300 多个参展画廊展台的位置和大小看出此画廊在全部参展画廊中所处的地位。实力雄厚的大牌画廊自然占据了各层的有利位置，略低一级的 20 个画廊则在场馆一边的一溜小展台里展示画廊的策展能力，构成本届新设的艺术专题（Art Features）单元。另有一些新晋画廊则在 2 号场馆的艺术宣言（Art Statements）单元带来年轻艺术家的作品。
画廊越默默无闻，工作人员往往越热情。而充斥明星艺术家作品的老资格画廊根本没空搭理看着就不像潜在客户的普通参观者，只顾着和熟面孔打招呼聊天。纽约的高古轩（Gagosian）画廊索性连作品标签都懒得贴，好像在暗示“要是连这作品你都不认识，那你也别来问我价格了”。
局外人：购票观众
购票进场的观众在艺博会的等级中处于最低位，他们基本还未和艺术的收藏交易发生关联，算是旁观艺博会的局外者，不过也许现在的普通观众在拥有了经济实力后也会成为明日的收藏家。
因此艺博会主办方非常鼓励艺术作品走出场馆，走近公众。除了在展馆外的露天广场展出艺术公共（Art Public）单元的作品，本届还特别企划了艺术游行（Art Parcours）单元，邀请了 10位艺术家在 3 个晚上通过场域特定（site-specific）的装置作品和行为艺术改造巴塞尔城的历史景点和著名地标，令更多的普通民众在日常生活中接触到艺术。一系列项目包括安杰拉·布洛克（Angela Bulloch）在巴塞尔主教堂（Münster Cathedral）祭坛悬起的模拟夜空的 L E D 灯箱装置，和达米安·奥特加（Damián Ortega）在市政厅的庭院中放置的一架需 3 人共同平衡的天枰（《新平衡》）。
在经历当代艺术泡沫破灭和金融危机的阴霾后，本届艺博会可以用盛况空前来形容，不仅创历史纪录地吸引了 62，500 多位来自全世界的艺术家、收藏家、策展人和艺术爱好者，前来参观的私人收藏家和全球重要博物馆的代表团也都远多于去年。艺博会的虚荣，艺博会的繁荣—在某种程度上推进着人类艺术史的前进。
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