飞氘｜文
Sinα
大英帝国的使团在迷宫里走了整整两个礼拜，仍然没有摸到一点门道。夏末的北京城酷热难耐，四周的高墙虽然拦住了毒辣的阳光，但也在使节们的心头投下了阴影。马戛尔尼勋爵强忍着关节痛，耐心地带领着烦躁的同伴前进，在他们面前，纵横交错的小路不断分叉又合拢。
那位身份显耀的和珅以含糊不清的暧昧态度暗示：假如使节们能够在皇帝的生日之前成功穿越这座万花阵，就可以免去继续北上前往承德觐见天子的劳苦，正在避暑山庄消夏的伟大的皇帝陛下将回到圆明园接见他们，并且恩准他们不必行叩拜之礼，甚至可能会考虑通商的要求。这份承诺不合规矩，远超出所有人预料，使节们也疑虑重重，但大使还是决定尝试一下，尽管这位皇帝的宠臣看起来就像他们遇到的所有中国人一样令人捉摸不透。他们事先沿着迷宫外的壕沟走了一遍。高达五十英尺的墙体虽然宏伟，但总体面积却不大。看起来没有什么玄机，不过是一个欧式迷宫差强人意的仿制品。然而，当他们置身其中后，才慢慢意识到自己的天真。
这里面简直无穷无尽。五彩斑斓的壁画像展开的卷轴，讲述着古老国度的漫长历史。随行的年轻公公有着非凡的耐心，不管英国人开始变得何等暴躁，他那张光洁俊秀的脸上总是带着礼貌的微笑，尽可能地安抚好这些远道而来的客人。每当有人走失，他便温和而坚定地保证，在慷慨的皇帝的嘱托下，迷宫中增设了许多临时性的驿站，迷路的掉队者将会得到妥善安置，不会遇到任何麻烦，并在此行结束后与大家汇合。大使秘书巴隆先生显然不信任此人，他暗地里称其为“人妖”，不过仍建议勋爵拉拢他。在半推半就地收下了大使赠送的私人礼物后，公公悄悄透露了一个惊人的秘密：这些高墙并非由寻常的砖块筑就，而是来自长城。那举世闻名的屏障，曾羁绊过圣祖们的铁蹄，但终是徒劳，如今已被陆续拆解。大地上的一切都将沐浴在天子的荣耀下，再也不需要人为的阻隔来妄分彼此。因此，这座迷宫既是过去的纪念，也是通往未来的桥梁。“桥？”英国人被搞糊涂了。“屏障即是桥梁，迷宫恰似通途。”主人点到为止，客人们只能自己摸索下去。一天又一天，被设计者巧妙隐藏起来的景色层出不穷，他们闯入一个又一个花坛、广场、水池、亭台，在六合八荒中穿行不已，迷失在鸟语花香中，渐渐分不清现在、过去与未来。
迷宫中央的那座八角形凉亭，始终在远方若隐若现，时远时近，公公以不留痕迹的方式使他们产生一种模糊的感觉：乾隆皇帝其实早已回到了都城，就一直端坐在那里俯瞰着，可他们兜近了圈子也无法靠近。
绝望如藤蔓攀援而上。一次晚宴的酣饮之后，天文学家登维德博士居然产生了写律诗的冲动。公公颇为赞许，来自远方的客人看来开始对灿烂的中华文化有所领悟了。博士则承认，他最初被这座皇家园林模仿自然的外表所误导，武断地认定中国人缺乏数学的严谨，但如今开始为方块字矩阵透露出的精确所折服。作为一名科学家，他到现在也没弄明白园林的设计者是如何在看似有限的时空中装下近乎无穷的宇宙的，这简直比他带来的天象仪更让人费解。不，中国的园林本身就是一种华丽繁复的宇宙模型。这番对话让一旁的勋爵心头一动：长城，那本来不就是用来阻挡异族入侵吗的？难道皇帝根本不打算接见，一切只是他的恶作剧吗？高墙的两侧，我们正是彼此的异端。如何才能破除屏障呢？又或许，迷宫是一种象征：若能摸清它复杂的回路，也就明白了皇帝和他的子民们变幻不定的心思，如此，就能亲如一家、互通有无了，否则，就算用翻墙而过，或者用火炮轰开缺口，也只是徒劳的勉强，终将撞上无形的迷墙吗？可是，若能够走出他的迷宫，我们又将变成谁呢……后劲十足的东方佳酿，消融着眩晕的想法，让勋爵醉倒在星光下。有人为他披上一张薄毯，那张中性的脸上露一丝高深的微笑，白净的手抚摸着墙上一只麒麟的角。醉眼朦胧中，勋爵看见墙体缓缓地转动起来，古老的幽魂们顺着开启的缝隙漂游而出，嘤嘤喃喃，如歌似泣。
Cosα
爱新觉罗·弘历端坐在万花阵中央，心不在焉地俯瞰着缓缓移动的迷宫。这个完美的长方形阵列坐落于园林南北轴线的正中。与长春园内西洋楼的其他部分不同，迷宫最初由几位西洋教士提议，最终却由深受信任的雷氏家族设计完成。显然，皇帝有所考虑，但除了他本人，几乎没人知道它的真正用途。
延续了千秋岁月的长城被拆毁，砖石源源不绝地运往京城，这种事亘古未有、石破天惊。“四海一家，勿分内外”的解释颇为牵强，人们议论纷纷。当然，它也并不比任何一位皇帝曾有过的荒诞举动更难理解。而就算是最耿直的大臣，一旦置身迷宫，也再不会提出质疑。这个层层环绕的阵列开阖有度、变幻无穷，蕴含着古老的智慧，体现了阴阳和五行，赏心悦目而又杀机重重。如果不得章法而贸然闯入，就将在看似重复却又不断展开的时空旋梯上永无止境地走下去。人们相信，这天才之作将确保天朝的永世昌隆。
弘历却心事重重。近来他总是做着同一个梦：碧桐书院的那个少年，在纸上反反复复写着“九州清晏”，可是“清”字却总是被墨汁晕染成污浊的一团……他在震怒中醒来，等到怒火冷却后，他就会来到龙渊阁前的池塘，看金鱼戏水。身后那座高楼里的万卷藏书能让他安心。很多年前，在西湖边上的一家妓院里，这位至尊者就已梦见了身后的世界末日，并开始着手编修人类的全部知识，绘制成一张银河星图，以作为子孙们逃亡的指南。
梦里火海依旧。天子不能向人吐露这难测的烦闷，只能独自参悟其中的玄机。年复一年，他望着四海升平，寻找着沧桑巨变的征兆。当（口英）咭唎使团到来的消息传到紫禁城时，他终于确信，眼前的一切都将化为灰烬。
不速之客让他想起了多年前的神秘乱党马朝柱，此人妄称大明的后裔和军队隐藏在一个西洋国里，随时准备乘着“遮天伞”飞回故国收复失地，那些无能的奴才始终未能将其缉获。虽然弘历确信那些话纯是妖言惑众，可是大军能够轻易飞跃重重阻隔的画面却在他头脑里扎了根。将来也许会有这样的事吧，那么围墙又有何用呢？但他还是决定让迷宫来挫一挫使者们的骄傲。他们幼稚的头脑将被愚弄，暂时的畏惧将会为大清赢得些许时日。自然，迷宫不会阻挡异族的野心，末日到来时，他们终将来轰开闸门，来劫掠那张地图。倒不如说，正是迷宫的艰难险阻，让他们确信，它所守护的《四库全书》是真实可靠的。
想到这里，老人兴致勃勃地举起望远镜，看着渺无头绪的白种人在迷宫中穿行。许多年以后，天真的野蛮人也按图索骥，如此这般地跌入他所精心编制的陷阱，永远困死在重重迷雾中。天色一点点暗下去了，皇帝放下镜筒，终于露出了笑容，贴身太监送了口气，命令开始燃放烟火，亭子里那只机械鸟也跟着唱起了西洋小调。侍女们挑起了万盏黄花灯，如繁星洒落。这时，宣告使节认输的信炮也从万花阵中冲天而起，加入到姹紫嫣红的烟火中，一同庆祝着圣上万寿无疆。
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